Boltar ganga undir mörgum nöfnum; Einstök hugtök geta verið mismunandi, sum vísa til þeirra sem skrúfa, önnur sem pinna og enn önnur einfaldlega sem festingar. Þrátt fyrir þessa fjölbreytni nafnafræði er undirliggjandi merkingin sú sama: þeir eru allir boltar. „Bolt“ þjónar sem samheiti yfir þennan flokk festinga. Í grundvallaratriðum er bolti tæki sem notað er til að festa smám saman íhluti hlutar eða vélar með því að virkja eðlisfræðilegar og stærðfræðilegar meginreglur hallaplana, hringlaga snúnings og núnings.
Boltar eru ómissandi bæði í daglegu lífi og iðnaðarframleiðslu-svo mikið að þeir eru oft kallaðir „hrísgrjón iðnaðarins“. Þetta undirstrikar hversu mikla breidd umsóknar þeirra er. Umfang boltanotkunar nær til rafeindatækja, vélrænna tækja, stafræns búnaðar, raforkukerfis og rafvélabúnaðar.
Boltar eru notaðir í skipasmíði, ökutækjaframleiðslu, vatnsverndarverkefnum og jafnvel í tilraunum á efnafræðilegum rannsóknarstofum; í stuttu máli, þeir eru starfandi í miklum fjölda umhverfi. Þetta er sérstaklega áberandi í nákvæmnisboltum sem notaðir eru í stafrænum vörum-eins og litlu boltum sem finnast í DVD-spilurum, myndavélum, gleraugum, klukkum og rafeindatækjum-ásamt venjulegum boltum sem notaðir eru í sjónvörp, rafmagnstæki, hljóðfæri og húsgögn. Ennfremur eru stór-boltar og rær notaðir við mannvirkjagerð, smíði og brúar-smíði, en flutningatæki-þar á meðal flugvélar, lestir og bifreiðar-nota venjulega blöndu af bæði stórum og litlum boltum. Boltar gegna mikilvægu hlutverki í iðnaðargeiranum; svo lengi sem iðnaður er til á jörðinni mun virkni boltans vera eilíflega lífsnauðsynleg.